ראש הצילינדר הוא אחד המרכיבים העיקריים של מנוע הדיזל. תפקידו של ראש הגליל של סט גנרטור הדיזל סט גנרטור הדיזל מורכב בעיקר ממנוע הדיזל, הגנרטור הסינכרוני, לוח הבקרה, ציוד הבקרה החשמלי התומך ורכיבי עזר שונים. הוא גם יוצר את חלל תא הבעירה עם רכיבים כגון בוכנות ואניות צילינדר, ומתקין רכיבים כגון מזרקים, שסתומי צריכה, שסתומי פליטה ומכלולי זרועות נדנדה כדי להבטיח את אספקת הסולר האטום בלחץ גבוה לתא הבעירה ואת גזי הצריכה והפליטה. התהליך עבר בצורה חלקה. יש גם מי קירור ותעלות שמן סיכה בתוך ראש הגליל של מנוע הדיזל המקורר במים.
ראש הצילינדר מותקן בחלק העליון של בלוק הצילינדר, אשר אוטם את הגליל מלמעלה ומהווה את תא הבעירה. זה לעתים קרובות במגע עם טמפרטורה גבוהה וגז בלחץ גבוה, ולכן הוא נושא עומס תרמי גדול ועומס מכני. יש מעיל מי קירור בתוך ראש הגליל של המנוע מקורר המים, ובור מי הקירור בקצה התחתון של ראש הגליל מחובר לבור מי הקירור של בלוק הגליל. השתמש במים במחזור כדי לקרר חלקים בטמפרטורה גבוהה כגון תא הבעירה. ראש הצילינדר מצויד גם במושבי שסתום צריכה ופליטה, חורי מדריך שסתומים להתקנת שסתומי צריכה ופליטה, כמו גם מעברי צריכה ופליטה. ראש הצילינדר של מנוע בנזין הוא במכונה עם חורים להתקנת מצתים, בעוד ראש הצילינדר של מנוע דיזל הוא במכונה עם חורים להתקנת מזרקי דלק. ראש הצילינדר של מנוע גל הזיזים התקורה הוא גם במכונה עם חור נושא גל זיזים להתקנת גל הזיזים. ראש הצילינדר עשוי בדרך כלל מברזל יצוק אפור או ברזל יצוק מסגסוגת. מוליכות תרמית של סגסוגת אלומיניום הוא טוב, אשר תורם לשיפור יחס הדחיסה. לכן, בשנים האחרונות, ראשי גליל סגסוגת אלומיניום שימשו יותר ויותר. ראש הגליל הוא חלק בלתי נפרד מתא הבעירה. לצורת תא הבעירה יש השפעה רבה על פעולת המנוע. בשל שיטות הבעירה השונות של מנועי בנזין ומנועי דיזל, החלקים של ראש הצילינדר המרכיבים את תא הבעירה שונים למדי. תא הבעירה של מנוע בנזין ממוקם בעיקר על ראש הצילינדר, בעוד תא הבעירה של מנוע דיזל ממוקם בעיקר בבור בחלק העליון של הבוכנה.
